Chinatown bildet die größte chinesische Gemeinde außerhalb Asiens und stellt mit fast 13 Prozent die größte ethnische Gruppe in San Francisco dar.
Sie finden das Viertel am Ende der Grant Avenue zwischen Bush Street und Broadway. Treten Sie durch das imposante Drachentor und genießen Sie das exotische Flair. In dem 24 Häuserblock großen Viertel ist die Hauptsprache Kantonesisch. Hinter den Restaurants und Souvenirläden für Touristen liegt eine Welt, die oft mehr zu China als zu Amerika zu gehören scheint. Entlang der Grant Ave finden Sie hauptsächlich prall gefüllte Souveniershops, die Jadeschmuck, schimmernde Seidenstoffe, Bambuskörbe und das typische Reiskorngeschirr anbieten, sowie Restaurants und Glückskeksfabriken. Schauen Sie sich nur einmal die reich verzierten Chinoiserie-Fassaden der Gebäude an, und genießen Sie die Stockton Street, wo sich das wirkliche Geschäftsleben abspielt. Sie werden staunen, wenn Sie die Auslagen vor den Geschäften studieren. Es werden riesige Muscheln, lebende Schildkröten, lebende Kröten und exotisches Gemüse feilgeboten, die bei der betriebsamen Bevölkerung reißenden Absatz finden. Lassen Sie das Flair auf sich wirken, es ist wirklich einmalig.
Cecilia Chiang, die vor drei Jahrzehnten nach San Francisco kam und ein Restaurant eröffnete, berichtet: "Es gab hier nur Speisen wie Chop Suey oder Egg Fuyong, die ich in China nie gesehen hatte." Sie wurde zur gastronomischen Pionierin, als sie in ihrem Restaurant "The Mandarin" nur authentische chinesische Regionalküche anbot. Cecilia Chiang legte den Grundstein - heute ist San Francisco berühmt für seine chinesische Küche. Diese Menschen trugen viel dazu bei, dass Amerika zu einem farbenfrohen Mosaik von Völkern wurde. Heute leben fast eine Million Chinesen in Kalifornien, über die Hälfte davon an der Bucht von San Francisco. Sie sind eine dynamische Minderheit - doch ihre Geschichte ist den meisten Amerikanern unbekannt. Für die Chinesen ist die Gastronomie vor allem ein Mittel, um die Kultur ihrer Vorfahren wach zu halten. "Das Essen ist Teil der Identität eines Menschen, so wie die Sprache", meint etwa die Journalistin und Köchin Olivia Wu, die vor über 30 Jahren als Teenager nach Amerika kam. Sie hat Erfolg als Küchenchefin im Fernsehen und als Kritikerin der angesehenen Tageszeitung "San Francisco Chronicle".
Darüber hinaus beherbergt Chinatown die erste an der Westküste im romanischen Stil erbaute katholische Kirche (1854), die Old St. Mary's Church und zu finden an der 660 California, Ecke Kearny.
Nicht leicht zu finden, aber einen Besuch wert, ist die Fortune Cookie Factory in Chinatown.
The Sound
San Francisco von Richard Sterling,