49 Mile Scenic Drive
Nicht nur für Eilige - Die Stadt im Rundumschlag erkunden
von Petra Siehndel
1938 rief die Downtown Association den 49 Mile Scenic Drive ins Leben, um bei den Besuchern der Golden Gate International Exposition von 1939-40 für die Stadt und ihre schönsten Aussichtspunkte zu werben. Praktisch in einem Guß sollte es möglich sein, sich durch die Highlights der Stadt in vier Autostunden zu manövrieren.
Seither ist die Strecke von den Stadtvätern wiederholt verändert worden. Gleich geblieben ist indes der Start und das Ende der Route an der City Hall. Den meisten Touristen ist diese Strecke nicht bekannt, da sie offenbar in Stadtführern nicht die gebührende Erwähnung findet. Zwar ist die Route markiert als "Scenic Drive", aber was sich dahinter verbirgt, wird nicht sonderlich erklärt. Eigentlich schade, wenn man bedenkt, auf welch effektive Weise die Stadt zu bewundern ist, insbesondere von Geschäftsleuten, die nicht selten nur einen kurzen Aufenthalt in der Stadt haben. Darüber hinaus ist der Scenic Drive eine wunderschöne Abwechslung zu den bekannten Touristenattraktionen wie Fisherman´s Wharf oder Chinatown.
Die Fahrt startet also an der City Hall, kreist um das Japan Center, führt hin zu Chinatown und nördlich zur Golden Gate Recreation Area vorbei an Fisherman´s Wharf und am Palace of Fine Arts. Dann nimmt die Strecke einen kleinen Bogen und führt am Ocean Beach entlang zum Lake Merced und schließlich zum Golden Gate Park, der in einer S-förmigen Kurve durchfahren wird, um in südlicher Richtung zu den Twin Peaks zu gelangen. Nach der Umkreisung der Twin Peaks geht es Richtung Downtown vorbei an der Bay Bridge und entlang der Howard Street, wo der Scenic Drive nach einer Kurve wieder bei der City Hall endet. Dauer der Fahrt ohne sightseeing stop: vier Stunden. Die Strecke ist normalerweise ausgeschildert. Allzu oft jedoch werden die Schilder von Touristen als Souvenir einfach mitgenommen, weshalb die Mitnahme einer map zu empfehlen ist. Die Map können Sie sich hier downloaden und ausdrucken. Die Route ist rot markiert.
Wenn Sie keinen Wagen haben, können Sie die Fahrt auch in einem Reisebus unternehmen. Leider fährt der Bus nicht die Originalstrecke, da einige Straßen einfach zu eng sind. Als Ausgleich fährt der Bus aber an der Golden Gate Bridge entlang und am Alamo Square mit den beliebten "painted ladies". Tower Tours bietet die 3½-stündige Fahrt als "deluxe tour of the city" für $ 37 an. Der Vorteil ist zweifelsohne, dass Sie sich um Parkplätze keine Sorgen machen müssen, keinen Lotsen brauchen und Sie die Fahrt in vollen Zügen genießen können. Wer lieber mit dem Fahrrad die Strecke erkunden möchte, sollte sechs Stunden mindestens dafür einplanen, wer gut zu Fuß ist und laufen möchte, plane einen ganzen Tag ein.
Und eine Bitte. Weitersagen!
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