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Santa Cruz
Warm Sand, cool Surf, hot Rides
 von Petra Siehndel
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Santa Cruz liegt 115 km südlich von San Francisco am nördlichen Rand der Monterey Bay. Bekannt ist Santa Cruz vor allem wegen seiner Universität, die grösster Arbeitgeber der Stadt ist und den wohl schönsten Campus Kaliforniens, mit Blick über die Stadt und die Monterey Bay aufweisen kann. In Santa Cruz finden Sie aber auch den ältesten Vergnügungspark Kaliforniens, den Santa Cruz Beach Boardwalk. Mit seinem schönen Strand ist die Stadt natürlich Heimat verschiedenster Wassersportler, insbesondere der Surfer.

Welcome to  

Es ist nicht unsere erste Fahrt nach Santa Cruz, da uns der Ausflug zum Mystery Spot durch Santa Cruz hindurch führte. Dieses Mal hat Uwe geschäftlich in der Stadt zu tun und ich nutze die Gunst der Stunde, um mir einen schönen Tag am Strand an einem ultra-sonnigen Tag zu machen. Die Fahrt verläuft zügig. Sie haben zwei Möglichkeiten der Anreise, entweder an der Küste am Highway 1 entlang (atemberaubend) oder Sie nehmen den Highway 101 und biegen dann auf den Highway 84 ab, der Sie durch einen beeindruckenden Redwood Park führt. Diese Strecke ist etwas kürzer. Santa Cruz hat nur ca. 57.000 Einwohner, was aber gerade den Charme unterstreicht. Der Strand ist weitläufig und breit. Zu dieser Jahreszeit (Nebensaison) sind nicht viele Menschen unterwegs und auch am Beach Boardwalk sind die meisten Geschäfte geschlossen. Für meinen Geschmack sieht dieser Vergnügungspark nicht nur fehlplatziert aus - in meiner Welt benötige ich keinen Vergnügungspark an einem so wunderschönen Strand. Ich wende mich ab und konzentriere mich auf das tosende Meer zu meinen Füssen. Die Sonnenstrahlen tanzen auf den Wellen und die funkelnde Sterne legen einen Lichtkegel bis zum Horizont. Ich liebe diesen Anblick und kann mich nicht satt sehen, obwohl meine Augen von den grellen Funken schmerzen, die auf den Wellen tanzen.



Vom gegenüberliegenden Steg, der bis ins Meer hinein reicht und der zahllosen Boutiquen und Restaurants Platz bietet, höre ich Möwen schreien. Auf der anderen Seite des Strandes sehe ich in der Ferne einen Leuchtturm und entschliesse mich dahin zu laufen. Es führt kein direkter Weg am Strand zum Leuchtturm, da die Klippen bis ins Meer reichen und den Strand teilen. Um zum Leuchtturm zu gelangen, müssen Sie den San Lorenzo River überqueren, der über eine kleine Brücke führt.

Santa Cruz Leuchtturm  Fels in der Brandung

Vom Leuchtturm aus sehen Sie den kleinen Hafen in der Stadt, der wie vom Strand umarmt in einem kleinen Oval liegt. Von hier aus starten nicht nur die vielen Yachten sondern auch erfahrene Paddler ihre Abenteuer.

  Yachthafen

Nach ca. drei Stunden Fussmarsch schmerzen die Füsse und bevor ich zurück zum Hotel laufe, suche ich am Ufer nach Sanddollars, von denen ich sogar noch zwei unbeschädigte finde. Das Hotel bietet einen unverbauten Blick auf den Strand. Es ist kühl abends auf dem Balkon, auf dem Steg gehen die Lichter an und Nebelschwaden ziehen vorbei. Ich schliesse die Augen und geniesse das sanfte Plätschern der Wellen. Ein schöner Sonnentag in Santa Cruz neigt sich dem Ende, wohlgemerkt an einem Tag im Dezember.

  Sea Lions



  Schüler sammeln Müll am Strand auf

Weitere Infos zum Beach Boardwalk finden Sie unter: www.beachboardwalk.com/
zur Universität unter www.ucsc.edu
und unser Video unter www.youtube.com/415petra

Wer genügend Zeit hat, der sollte auf jeden Fall den Natural Bridges State Park besuchen, der ein paar schöne Fotos verspricht.
Wem der Sinn mehr nach Abenteuer steht, dem empfehlen wir die Redwood Canopy Tour durch die Redwoods in 150 Fuss Höhe.





Sieben Meilen nördlich von Santa Cruz am Highway 9 befindet sich die kleine Stadt Felton. Sie ist einen Besuch wert, wenn Sie gerne wandern. Dort finden Sie den Henry Cowell Redwoods State Park, wo Sie unterschiedlich lange Trails absolvieren können, die gut ausgeschildert ist. Der grösste Redwoodbaum im Park ist fast 86 Meter hoch und 5 Meter weit. Er ist ca. 1.400 bis 1.800 Jahre alt. Bitte informieren Sie sich vorher über den Schwierigkeitsgrad und Höhenunterschiede. Auf der Website des Parkservice finden Sie alle aktuellen Infos zum Park, downloadbare Karten und Kosten.





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